〈白描绘料纸金光明经〉是使用了绘有白描画底稿的用纸,书写了《金光明经》四卷及《理趣经》一卷,是平安时代后期相当盛行的装饰经的一个遗例(装饰经指带有各种华美装饰的特殊写经)。然而,本卷的白描画底稿原来并非为了装饰经典之用而制作的,而是一件已完成底稿的故事绘卷,在其制作途中,由于原计划临时中止,因而被转用为写经用纸,和其他装饰经的性格是有所不同的。
转用作写经用纸的这卷故事绘卷,原是在后白河法皇(1127-1192)之处制作的。根据《理趣经》卷末题记,据说法皇在晚年时与某位女性共同制作故事绘卷,但画卷尚未完成法皇即已崩逝,于是这件已经到完成底稿地步的绘卷的制作就被中断,而将其转用来书写经典。这是因为当时认为,为亡故者在有某种特殊因缘的纸上抄写经文是一种供养,因而这种写经亦被称作“供养经”。虽然在书信等背面书写供养经的例子极为常见,但使用了绘卷底稿来写的却只有本卷一例而已。五卷经文之中,现在完好无缺的只有本卷《金光明经》卷第三及《理趣经》(国宝,现藏东京大东急记念文库)等二卷而已,卷二及卷四都已成残卷。
这件白描画底稿,以可以看到绘卷制作过程的形态存留人世,故而特别珍贵。这件故事绘卷的制作手法,首先画出以轮廓线为主的底稿,其次在轮廓线内填以颜色,接着将被颜色覆盖住的轮廓或细部以线条加以勾勒,由此我们可以清楚地知道绘卷底稿究竟画到何种程度。由于这件白描画底稿上尚未勾勒出人物的眼、鼻,所以〈白描绘料纸金光明经〉也通称为“目无经”。
关于此故事绘卷主题有出自《源氏物语》一说;另外,也有人认为是在描绘以身着隐形蓑衣隐身行走的人物为主角的《黎明之别》(《有明の别》)的故事。不过,由于在转用成写经用纸时,没有照原绘卷的顺序接合,此外,也不是全部被保存下来,所以很遗憾地无法确定其内容。