所谓兵库锁太刀,是指将附于刀鞘上的穗带,以用于兵器上的锁链加以系固的太刀。平安与镰仓两代,做为实际上使用的太刀,为三品以上朝臣及武官们所爱用。后来,也被当作献给寺庙、神社的奉纳品而制作。
本太刀的刀鞘鞘面运用了漆器的装饰技法,先在鞘面洒满金粉为地(这种手法特别称为沃悬地),并在其上以莳绘表现出飞鸟的图案(莳绘乃日本独有的漆器装饰法,先以漆描绘纹样,并在漆未干前洒以金、银粉或色粉的技法)。刀柄与刀鞘上附属的金属饰件上也使用了群鸟图案,银地镀金的镡(固定刀身与刀柄的环形物),也以透雕手法表现了群鸟纹图案。
本太刀刀身具有备前国(今冈山县东南部)福冈一文字派之刀作特色,在刀茎上并刻有「一」字铭文。本太刀之刀身及其他部分(刀鞘、镡、柄等)被认为约是同时代制作之物,而这种例子并不多见。本太刀原传存于上杉家,后来由上杉家奉纳给三岛大社,因此又称为「上杉太刀」。在明治时代上献给日本皇室。