这是一头闭口吽形狛犬,从它威严的神态来看,可以想象其曾是某有名神社之物,但来源不明。也可能有另一头与其成对的张口阿形狛犬像。
狛犬的起源尚未准确弄清楚,据推测它与中国守护菩萨佛像的一对狮子以及正仓院宝物的狮子头文物存在着某种联系。另外,随着以自然崇拜为起源的日本神道信仰中人格概念的植入,一些作为“神宝”的日用品被带入“社殿”这一神的居所,其中就有狮子和狛犬形状的竹帘坠(镇子),据说有驱魔的作用。一般认为其后狛犬被单独放置于社殿内或外廊等地方。
本像是一头满脸威严蹲踞而坐的古式狛犬,头上有独角,露犬齿及上齿,充满震撼力的表情,似乎即将发出吼声。眼窝凹陷,柔顺的鬃毛紧贴身体,透出平安时代(794-1185)的遗风。但叉开踏立的双腿又粗又壮,皮肤下的肌肉和骨骼毕现,这些现实主义表现手法又与镰仓时代(1185-1333)的作品例相通,故推测其制作年代应早于镰仓时代。