National Treasures & Important Cultural Properties
of National Institutes for Cultural Heritage, Japan

　　这件作品刻有铭文的刀茎部分被切短，看不到铭文，不过根据其杰出的品质，可以断定是以备前国（现大约在冈山县东南部）福冈为据点的一文字派代表刀工则房的作品。有种说法是，一文字派把“天下第一”的“一”字铭刻在刀茎上，故得名。一文字派的祖师则宗是镰仓时代初期，被后鸟羽上皇（1180-1239）从全国刀匠中选拔出来的御用刀匠之一，名声卓著。起初一文字派风格与古备前派相似，制作朴素的直刃纹。到了镰仓中期将刃纹改为大型丁香纹。其中则房与吉房，助真三位刀匠以豪华绚烂的丁香纹刀在同派中名声大振。则房作品中被认定为国宝的除了本品以外，只有一把带铭文的作品（广岛县 福山美术馆藏），极为贵重。
　　一字文派的卓越技术自古有名，后来由将军家和大名家秘藏的刀剑杰作非常之多，例如北条氏奉纳给静冈三岛大社，再被献给明治天皇的“重文 太刀　无铭伝一文字（北条太刀）”（东京国立博物馆藏），从室町将军经由丰臣秀吉之手，再传到德川将军家传承的“重文　刀　无铭一文字（名物　南泉一文字）”（爱知县 德川美术馆藏），以及在小田原之阵（小田原之役）作为斡旋讲和之礼由北条氏赠给黑田孝高的“国宝　太刀　无铭一文字（名物　日光一文字）”（福冈市博物馆藏）等都享有盛名。本件作品是后代为了缩短尺寸，把刀茎切短而失去了铭文，并从太刀变为刀，不过仍保留着制作当时威风堂堂的姿态，而且根据夹杂着重瓣丁香纹和大丁香纹的华丽刃纹，判定其为一文字派代表刀匠则房的作品是无可非议的。加上本刀上附着高格调的金制二重刀鎺，上面透雕精致的德川家家纹“三叶葵”，可以断定是德川家的传家之宝。