箱盖外侧绘有远山和漂有樱花的水面上的一条渡舟,箱盖内侧绘有沙洲、古松、祠堂和鸟居(牌坊)。收纳砚箱的漆箱上用金莳绘(泥金)书写有和歌,从而可知箱盖外侧所绘是比良山地和琵琶湖風景,箱盖内侧所绘是位于琵琶湖西岸的唐崎神社的松树。远景和近景分别采用薄肉高莳绘(浅浮花)和研出莳绘(沉花),构图协调,四处镶嵌细金箔,不仅注重空间表现,甚至还巧妙地表现出空气、光线等细微之处,从而忠实地勾勒出和歌所特有的情趣,尤其是箱盖外侧很好地表达出了“比良山风吹 催花落 唯见泛舟痕”(“新古今和歌集”)这首歌的意境。作品中透出略显稳重的写意手法,堪称江户时代后期达到鼎盛的意匠感觉的先驱。
箱身内侧的底部中央(砚下)用朱漆书写有极小的铭文“鹽見政誠”。盐见政诚是江户时代中期活跃在京都的莳绘画师,据传擅长“研出莳绘”。带有铭文“鹽見政誠”的作品多为印笼(携带药等的小容器),因此本砚箱对研究其作品风格具有重要意义。