江户时代前期,在纸制或木雕人像上刻出经络,进行经穴(俗成穴道)学习的方法得以确立。这类人像被称为“铜人像”,据说是由竹田昌庆于永和4年(1378)自明朝带回日本。经络是针灸治疗的基础,气血在人体经脉中循环并掌握生理功能,通过对其脉所属的经穴施以针灸来进行治疗,是构成中国医学基本的重要概念之一。
根据该铜人像脚底记载的铭文,原和歌山藩医饭村玄斋(?~1699)等人于宽文2年(1662)进行考证之时,可知该铜像由岩田传兵卫等人参与制作。铜人像构造为身体表面以铜铸造成网眼状,体内为木制且藏有着色的五脏六腑和木骨,透过网眼可以看到内部的样子,且铜人像前后和后脑勺三处有开闭式窗,可观察体内。根据木骨形状等特征,可知其汇聚了当时西洋医学的知识。类似的铜人像还有收藏于德国汉堡州立民俗博物馆的作品,根据其脚底的铭文,可知饭村玄斋于宽文9年(1669)参与制作。
此外,根据收纳箱箱盖上贴有的备忘录,可知其在宽政9年(1797)幕府侍医山崎宗运阅览之际曾被修理过。本像由旧伊予西条藩主松平赖英于明治10年(1877)3月捐赠给内务省博物局(东京国立博物馆的前身)。