此卷轴以印度、中国、日本的真言密教的祖师为中心,采用流丽的墨线及淡彩描绘了各位祖师、先圣先贤,共描绘有46位圣贤,包括真言密教传播第一人的龙猛、空海等密教祖师,达摩等6位禅宗祖师,鉴真及行基、圣德太子、鸠摩罗什、玄奘等与南都佛教相关的祖师,以及周武王、孔子等中国的先圣先贤。
图绘在表面光滑质量上乘的纸上,描绘祖师的线条整体较为纤细,流丽且一气呵成。包括用以表现衣裾褶皱的细小曲折的长线在内,所有线条的一笔一画都极其流畅。人物衣服部分采用画笔笔腹部分作画,因此线条稍粗,并采用了恰当的具有抑扬感觉的线条来表现衣服的柔软感,肉身部分采用了画笔笔尖,绘出均匀的细线,特别是手部的表现,更是体现出骨骼的硬度,由此可以看出巧妙地分开表现所绘之物质感的娴熟绘画技巧。
关于本作的画师,根据卷末的批注可知此绘卷应为玄证(1146~?)所绘。玄证为综合研究真言密教各流派的学僧,因抄写并收集有诸多圣教典籍而为人所知。其亲自所书或所藏之物被称为玄证本,其中玄证自绘的白描画像以其卓越的画技而著称。本作品的画风在玄证本画像中也属优秀,可谓是玄证的代表作。