本件为平安时代漆工艺的代表名作。作为用来装随身小工具的「手箱」而言属小型,构造采箱盖大于箱身而将箱身覆盖住的「被盖造」。「片轮车」的图样据说是描绘平安时代为了防止牛车车轮因干燥而裂开,将车轮浸泡于水中的情景,也可见于日本镜或「装饰经」的纸张上,为平安时代为人爱用的设计图样(装饰经指具有装饰性目的之写经,纸张染色并描绘各种纹饰,施加金银粉或细箔)。
手箱的表面先涂以黑漆,再绵密地洒上不规则状的金粉为底,水流及浸于其中的车轮则以金与「青金」的「研出莳绘」,以及螺钿之手法来表现。所谓研出莳绘,是指在漆底上描绘图案并洒上金银粉后再上一层漆,待干燥后加以研磨使图案呈现的技法。而青金是一种金色泛青光的金银合金,色泽依光线而呈现微妙的变化。螺钿则是将夜光贝等依所需的纹饰形状切割后,贴于涂漆器物上的技法。
箱身侧面的银制金属环上作车轮形透雕,统一了作品整体的设计。箱盖与箱身的内侧也以研出莳绘表现出飞鸟与开花草类的图案。