National Treasures & Important Cultural Properties
of National Institutes for Cultural Heritage, Japan

　　本刀的制作者正宗自称五郎入道，为活跃于镰仓时代晚期相模国（今神奈川县）的刀工。关于其身世有两说，一为藤三郎行光之子，另则视为其养子。以名刀工而著名。
　　本刀的刀幅略窄，经锻冶后的钢质极佳，而称为「沸」的细粒光芒闪烁，无与伦比（沸指刀刃内侧呈现如银沙般闪烁的点）。原来的刀柄处被截短，因而刀的长度变短，其上刻有梵字等的浮雕。
　　本件曾为以能乐为家业的观世家所收藏，故本刀又称为「观世正宗」。根据江户时代的刀剑书《享保名物帐》所记，德川家康自观世家查收了本刀赐给德川秀忠，此后就在德川幕府与家臣间反覆被献上与受领。明治维新以后，德川家献给皇族有栖川宫，接着传给继其后的高松宫家。