千手观音是变化观音之一,全称千手千眼观自在菩萨,以千手和千眼来表示大慈大悲。木雕佛像内收纳正式佛画的例子极为罕见,本图即是一例著名作品。同时流传下来的木像有部分缺损,据推测原为十一面观音,是平安时代(794-1185)末期作品,而画像的历史可能要追溯到更早的时期。作品较小,但像、台座、华盖的装饰齐全,风格堂堂。色彩以红绿对比为基调,混有金银箔的多种颜色仔细点缀却又不过分,整体追求精巧,浑然大气。画面上多条观音手臂组成华丽的圆形,宛如佛光的一部分,从而减少了像容的突兀感。按照经轨所述手上绘有各种持物,其中大部分武器类采用线条勾勒,大概是在上色阶段故意省略的吧。另外,腹前的钵盂具有漆器的风格,这些要素都形成了适合个人虔诚礼拜的作品风格。