据称本作品来自滋贺园城寺的新罗善神堂。作品后背有鞍座及莲华座,由此可知此狮子为载有文殊菩萨像的基座。使用了榧材,前后由三块拼接而成,尾部采用其他材料拼接,不作挖空处理。
狮子双目圆睁,嘴部闭合,左右各露獠牙一颗,看得见嘴边的粘膜带。表情肃穆,目光凝视,四足踏地。鬃毛呈波浪型,随身体自然下垂,给人以高傲又充满肉质感的印象。脚部肌肉和骨骼、以及脚指的表现却出乎意料地采用写实手法。狮子缠有腹带,戴颔缰和后鞧,并垂有带花萼的花蕾形和珠形饰物。
头部和身体均涂群青色,鬃毛等毛色涂铜绿色,腹部用朱之具(朱色与胡粉的混合颜料)涂成淡红色。鞍座涂金泥,莲华由朱、群青、铜绿、白土及细小金箔染成华丽的颜色。颔缰和后鞧贴有金箔。
本品使用榧材的旧式构造、球状大眼珠、较为简单的面部表情、鼓出的胸部等这些特点都接近于宽治元年(1087)制作的奈良药师寺狮子狛犬(寺门前石狮)和据说是制作于10世纪下半叶的京都教王护国寺的狮子,由此设想此像的制作时期亦可能追溯到11世纪。