陶瓷釉料根据熔融温度的高低,可分为900℃以下的低温釉和1200℃以上的高温釉。日本最早的釉陶使用的是以铅为助熔剂的低温釉,代表作品为奈良三彩。不过低温釉工艺早在7世纪就已传入日本,最早期的作品有奈良川原寺的绿釉砖和冢回古坟的绿釉棺椁台座等。
进入奈良时代(710年-794年),受唐三彩的影响,日本也开始制作三彩陶器。起初以绿、褐、白色构成三彩,后来逐渐变成绿、白双彩,之后进一步演变为绿色单彩。到了平安时代(794年-1192年),日本不再烧制三彩或双彩陶器,而仅剩绿釉陶作为对中国越州窑青瓷的仿品,沿用下来。
这件烧造于日本猿投窑的绿釉四足壶也以越州窑青瓷为蓝本,不同的是两者的尺寸,越州窑本为小壶,而此壶将其放大成了常规陶壶的大小。而且,此绿釉四足壶在造型方面也颇有特点,外形圆润大方,有着唐三彩壶的风范,不同于奈良三彩壶。后者虽然仿唐三彩壶,却并未完全模仿其器形,而更多地体现了奈良时代的须惠器(日本灰陶)壶所具有的紧凑有力的造型特点。
此壶壶体贴塑三道凸弦纹,另有四道凸起的竖纹与之垂直相交,向下连接四只兽足。曾有资料显示绿釉四足壶被用作火葬后的骨灰壶,由此推想此壶或许也做此用。此壶以白泥为底,绿釉发色鲜亮,烧造技术高超,体现了猿投窑绿釉陶的最高水平。