国立文化財機構所蔵 国宝・重要文化財

ひとびとに「末法（まっぽう）」がつよく意識された平安時代の末から鎌倉時代の初頭にかけて、法然（ほうねん）（1133～1212）はひろく専修念仏（せんしゅうねんぶつ）を説いて浄土宗の開祖と仰がれた。その法然の伝記絵巻にはいくつかの系統があるが、東京・妙定寺（みょうじょうじ）には近世の9巻本の模本が伝わり、その巻頭や巻末に「向福寺琳阿弥陀仏（こうふくじりんあみだぶつ）」等と記されることから、この系統の遺品は琳阿本（りんあぼん）と呼ばれている。東京国立博物館本は、琳阿本の巻第8に相当する。
法然は、旧仏教側からの度重なる念仏批判に遭い、建永2年（1207）、土佐国に流される。この巻第8は、法然が赦（ゆる）されて土佐から京都へ戻り、東山大谷で示寂（じじゃく）するまでの、晩年の伝記部分。病床の法然は、枕辺の弟子たちに念仏の理（ことわり）を説き続けるが、建暦2年（1212）に極楽往生を遂げる部分である。