National Treasures & Important Cultural Properties
of National Institutes for Cultural Heritage, Japan

고대 인도에서 귀인에게 바쳐진 꽃에서 유래한 화만(華鬘)은 불교에서 법당 내부를 장엄하게 장식하는 도구로도 사용되었다. 일본에서는 생화 대신에 쇠가죽, 금속, 나무, 옥, 비단 등이 화만의 재료로 사용되었으며 옆으로 긴 타원형의 부채 모양이 많이 제작되었다.
이 작품은 부채 모양의 쇠가죽 화만으로 교토 도지(東寺) 절에 전래되어온 것이다. 현재 원형을 갖추고 있는 13개 외에 약간의 잔편이 남아 있다. 제작 기법을 보면 쇠가죽을 투각하여 옻칠을 해 바탕을 만든 뒤 그 위에 채색으로 문양을 그려넣은 것이다.
13개의 화만은 크게 두 종류로 나눌 수 있는데 먼저 꽃에 비유한 보상화문(宝相華文) 바탕에 두 마리의 가릉빈가(迦陵頻伽)*를 마주보게 그린 것이 있다. 이러한 형식의 화만에는 중앙에 매듭 모양처럼 된 곳에 꽃을 꽂았던 흔적이 남아 있다. 가릉빈가는 불, 보살을 찬양하기 위한 산화(散華)용 꽃이 담긴 쟁반을 받들고 있다. 또 다른 형식은 중앙의 매듭 모양을 중심으로 보상당초문(宝相唐草文)만 그린 것이다.
이러한 구분에도 불구하고 13개의 화만은 각각 제작기법상의 차이가 엿보인다. 가릉빈가문이나 보상당초문만 해도 서너 종류의 작풍이 뒤섞여 있어 처음부터 한 세트로 제작된 것으로는 보기 어렵다. 이 가운데서 가장 뛰어난 솜씨를 보이고 있는 ‘등호(登号)’‘지호(知号)’는 가릉빈가의 윤곽선에 붉은 먹이 사용되었으며 옷 부분에는 섬세한 재금(截金) 기법*이 구사되는 등 헤이안 시대에 불화의 제작기법들이 그대로 나타나고 있다. 또한 보상당초문 화만에서는 운간채색(繧繝彩色)* 기법 위에 다시 재금 기법이 사용되기도 했다.
보상화문 바탕 위에 가릉빈가를 마주보게 배치한 도안은 12세기 전반의 작품으로 추정되는 이와테(岩手)현 쥬손지(中尊寺) 절의 금동투조화만(金銅透彫華鬘)에서도 나타나고 있다. 그러나 넉넉한 품격이 담긴 이 작품이 시대적으로 앞선 것으로 여겨진다. 이 화만들이 도지 절의 어느 전각(殿閣)을 장식했던 것인가에 대한 기록은 남아 있지 않지만 제작 시기는 11세기경으로 추정된다.

*가릉빈가:사람의 머리를 하고 있는 극락 세계의 새
*재금 기법:기리가네, 금박을 가늘게 잘라 문양의 장식에 사용한 기법
*운간채색:운겐사이시키, 하나의 색을 점차 엷게 하거나 또는 짙게 하여 농담의 차를 나타내는 기법