此绘卷将京都清水寺的创建及本尊千手观音相关的缘起均喻为观音三十三应化身,将其总结成3卷33段。根据《实隆公记》等同时代的史料,一般认为本作品完成于永正17年(1520年)。
上卷自僧人贤心(即后来的延镇)之发心、与坂上田村麻吕创建清水寺开始,至田村麻吕讨伐虾夷(ezo,现在的北海道地区)结束,讲述了与虾夷大军对峙的田村麻吕眼前出现了分别化身为老人、老僧的清水观音之左右两侍从,并对其庇护等的观音显灵事迹。中卷描绘了借助火雷、霹雳(hekireki)等赶走再次席卷而来的虾夷大军田村麻吕凯旋而归的场景。描述时间自清水寺的重建直至弘仁2年(811年)田村麻吕逝世。波涛汹涌的大海上空雷神驱使着闪电的段落,作为本绘卷的著名场景而广为人知。下卷描绘有其他诸事、本尊千手观音的种种祥瑞灵验谭。
上中卷可见的与虾夷的作战场面几乎未见有类似作品,因此作为16世纪初期畿内(帝都附近)人们想象中的“虾夷”模样的记录,此作极为重要。